Согласно новому исследованию, опубликованному Американской психологической ассоциацией, воздействие озона из-за загрязнения воздуха было связано с увеличением симптомов депрессии у подростков с течением времени, даже в районах, которые соответствуют стандартам качества воздуха.
Озон — это газ, который образуется, когда различные загрязняющие вещества из выхлопных газов автомобилей, электростанций и других источников реагируют на солнечный свет. Более высокие уровни озона связаны с различными физическими заболеваниями, включая астму, респираторные вирусы и преждевременную смерть от респираторных причин. Это исследование является первым, в котором уровни озона связаны с развитием симптомов депрессии у подростков с течением времени. Эти симптомы могут включать стойкое чувство грусти или безнадежности, трудности с концентрацией внимания, нарушения сна и мысли о самоубийстве.
«Я думаю, что наши результаты действительно говорят о важности учета воздействия загрязнения воздуха на психическое здоровье в дополнение к физическому здоровью », — сказала ведущий исследователь Эрика Манчак, доктор философии, доцент психологии в Денверском университете.
Исследователи проанализировали данные предыдущего исследования стресса в раннем возрасте с участием 213 подростков (в возрасте от 9 до 13 лет) в районе залива Сан-Франциско. Исследователи сравнили данные о психическом здоровье подростков за четырехлетний период с переписными участками их домашних адресов и данными о качестве воздуха для этих участков от Калифорнийского агентства по охране окружающей среды.
У подростков, которые жили в районах с относительно высоким уровнем озона, со временем наблюдалось значительное усиление симптомов депрессии, даже несмотря на то, что уровень озона в их районах не превышал государственных или национальных стандартов качества воздуха. На результаты не повлияли пол, возраст, раса участников, доход семьи, образование родителей или социально-экономические характеристики их районов. Исследование было опубликовано в Интернете в журнале Developmental Psychology .
«Удивительно, что средний уровень озона был довольно низким даже в сообществах с относительно более высоким воздействием озона», — сказал Манчак. «Это действительно подчеркивает тот факт, что даже низкие уровни воздействия озона могут иметь потенциально вредные последствия ».
Озон и другие компоненты загрязнения воздуха могут способствовать высокому уровню воспаления в организме, что связано с возникновением и развитием депрессии. Подростки могут быть особенно чувствительны к этим эффектам, поскольку они проводят больше времени на открытом воздухе.
Исследование включало относительно небольшую выборку из одной области Соединенных Штатов. Выводы являются корреляционными, поэтому нельзя доказать, что уровни озона вызывают усиление депрессивных симптомов , а только то, что между ними существует связь. Также возможно, что другие компоненты загрязнения воздуха помимо озона могли быть фактором.
По словам Манчака, поскольку загрязнение воздуха непропорционально влияет на маргинализированные сообщества, уровни озона могут способствовать неравенству в отношении здоровья. Сообщества также должны рассмотреть способы снижения воздействия озона, такие как проведение молодежных спортивных мероприятий в закрытых помещениях, когда это необходимо, и ограничение вождения в часы пик, когда предупреждают о загрязнении воздуха. Инвестиции в чистые и возобновляемые источники энергии, которые уменьшают загрязнение воздуха , также могут быть полезными.
«Я считаю, что государственные и федеральные стандарты качества воздуха должны быть более строгими, и у нас должны быть более жесткие правила для отраслей, которые способствуют загрязнению», — сказал Манчак. «Наши результаты и другие исследования показывают, что даже низкие уровни воздействия озона могут представлять потенциально серьезный риск как для физического, так и для психического здоровья».