Новое исследование показывает, что талая вода из Западно-Антарктического ледяного щита (ЗАЛЩ) может частично предотвратить коллапс Атлантической меридиональной опрокидывающей циркуляции (AMOC) — ключевой системы океанических течений, перераспределяющей тепло и питательные вещества между тропиками и Северной Атлантикой.
Учёные из Утрехтского университета (Нидерланды) смоделировали одновременное таяние ледяных щитов Гренландии и Антарктиды с помощью климатической модели CLIMBER-X. Они выяснили, что при определённой последовательности таяния антарктическая талая вода изменяет поведение водных слоёв в Южном океане, что позволяет слегка более солёной воде достигать Северной Атлантики и поддерживать движение AMOC.
Даже с этим стабилизирующим эффектом AMOC ослабевает примерно на 60%, а полное восстановление займёт около 3000 лет. Исследователи подчёркивают, что эффект возможен только при совпадении временных рамок таяния ледяных щитов. Если талая вода из Антарктиды достигает пика слишком поздно или медленно, она может ускорить наступление критического переломного момента, что приведёт к серьёзным последствиям, включая повышение уровня мирового океана до 4,3 метра.
Учёные отмечают, что их работа подчёркивает сложность климатической системы: один негативный процесс может смягчить последствия другого, но это не означает уменьшения глобальной угрозы изменения климата.