Риск заболевания имеет тенденцию увеличиваться вместе с продолжительностью жизни и размером тела, поскольку становится больше клеток, которые могут стать злокачественными.
Слон — самое большое в мире наземное млекопитающее с продолжительностью жизни до 70 лет — озадачили экспертов тем, что редко поражаются этой болезнью.
Ученые из Университета Буффало обнаружили, что у слонов есть несколько копий генов, подавляющих опухоль, и все они «вероятно, вносят небольшой вклад в устойчивость к раку».
Считается, что репликация этих генов «способствовала эволюции увеличения размеров тела, компенсируя снижение внутреннего риска рака».
Ученые надеются, что лучшее понимание естественной устойчивости к раку может помочь в разработке новых методов лечения.