Ученые обсуждают, зачем людям нужны мочки ушей, поскольку они не связаны со слухом и не имеют хрящей.
У млекопитающих уши развивались вместе со средним ухом, и у разных животных форма ушей менялась в зависимости от их среды обитания. Например, у ночных хищников уши большие, а у животных, живущих под землёй, они маленькие или отсутствуют.
Существует несколько предположений о функциях мочек. Одна из гипотез говорит о том, что мочки могут помогать в терморегуляции, хотя их небольшой размер снижает значимость этого эффекта.
Другая гипотеза, предложенная зоологом Десмондом Моррисом, предполагает, что мочки могли развиваться как эрогенная зона, делая людей более привлекательными друг для друга.
Однако эта идея не была широко поддержана. Третья гипотеза считает, что мочки — это случайный результат эволюционных изменений в других частях уха.