Ученые из Сколтеха, Института биоорганической химии РАН и Лондонского института медицинских наук (LMS) разработали улучшенную версию SuperNova, генетически закодированного фототоксического синтезатора, который помогает контролировать внутриклеточные процессы с помощью воздействия света. Исследование было опубликовано в Международном журнале молекулярных наук.
Фототоксические белки — важный инструмент исследования, они используются в качестве генетически закодированных фотосенсибилизаторов для генерации активных форм кислорода при световом облучении. В отличие от обычных химических фотосенсибилизаторов, фототоксические белки генетически кодируются и экспрессируются самой клеткой, что позволяет легко контролировать их и направлять в любой выбранный отсек клетки. Благодаря активным формам кислорода, образующимся под действием света, фототоксичные белки могут создавать строго локализованный окислительный стресс, например, для разрушения выбранной популяции клеток или отключения целевых белков — функция, которая особенно востребована при моделировании клеточных процессов.
Первый фототоксичный белок, KillerRed, был описан группой российских исследователей под руководством Константина Лукьянова, профессора Центра наук о жизни (CLS) Сколтеха, в 2006 году. KillerRed был дополнительно усовершенствован японскими учеными и переименован в SuperNova. В своем недавнем исследовании команда профессора Лукьянова разработала SuperNova2, улучшенную версию SuperNova, которая демонстрирует высокую скорость и полноту созревания и является мономерным, что делает новый белок легко используемым и подходящим для широкого круга задач молекулярной биологии.