Ученые из Тулейнского университета разработали диагностическую систему, способную за несколько часов определить вид бактерий, вызывающих трудно выявляемые инфекции легких. При существующих методах такой анализ может занимать от четырех до шести недель. Исследование опубликовано в журнале Science Translational Medicine.
Разработка предназначена для диагностики заболеваний, вызываемых нетуберкулезными микобактериями (NTM). Эти микроорганизмы встречаются в почве и воде, в том числе в бытовых водопроводных системах. Они способны провоцировать хронические поражения легких с симптомами, похожими на туберкулез. В США такие заболевания ежегодно выявляют у сотен тысяч человек.
Новая платформа получила название CANDI — CRISPR-assisted Nanodroplet Differential Identification. Для анализа используются мокрота и другие образцы из дыхательных путей. Система может одновременно проверять материал на присутствие до 15 клинически значимых видов и подвидов нетуберкулезных микобактерий.
Во время испытаний на 230 клинических образцах метод правильно определил виды и подвиды микроорганизмов в 97,3% случаев. Быстрая идентификация возбудителя может помочь врачам раньше подобрать необходимую терапию.
Авторы отмечают, что инфекции, вызванные NTM, иногда ошибочно принимают за туберкулез, хотя схемы их лечения заметно различаются. Особенно уязвимы пожилые люди, пациенты с хроническими заболеваниями легких и ослабленным иммунитетом, включая проходящих лечение от рака и людей с ВИЧ.
В дальнейшем исследователи планируют адаптировать технологию для выявления и других бактериальных инфекций, диагностика которых традиционными методами занимает длительное время.