Сезон вирусных инфекций наносит ущерб не только здоровью людей, но и экономике. В России ежегодные потери из-за гриппа составляют порядка 10 млрд рублей. По оценкам НИИ гриппа, доля гриппа и ОРВИ в общем ущербе от инфекционных заболеваний достигает 85%. Вирусы наносят серьёзный вред здоровью и могут привести к опасным осложнениям. Науке известны сотни видов вирусов, вызывающих ОРВИ, включая грипп и COVID-19, но до сих пор вакцины разработаны только против немногих из них. Основная нагрузка ложится на противовирусные препараты, к которым в обществе существует неоднозначное отношение. Многие не верят в их эффективность, поскольку не видят немедленного результата. Помочь разобраться в этом вопросе в интервью «Российской газете» согласилась заведующая лабораторией экспериментальной вирусологии НИИ вакцин и сывороток им. И.И. Мечникова, профессор Ирина Ленева.
С чего всё начиналось
Вирусы как возбудители болезней известны человечеству уже не одно столетие. У вируса нет клеточного строения — он использует живую клетку для создания своих копий. Ранее считалось, что создание лекарства против вируса невозможно: уничтожая вирус, оно неизбежно повредит и заражённые клетки. Только в конце ХХ века учёным удалось подробно рассмотреть вирусные частицы и выделить в них элементы, которые можно использовать как мишени для лекарств. Это могут быть, например, белки или нуклеиновые кислоты — ключевые компоненты вирусной репликации.
До сегодняшнего дня удалось создать лишь шесть уникальных молекул, способных подавлять вирусную активность без вреда для клеток, сообщила Ирина Ленева. У каждого препарата — своя вирус-специфическая мишень. Одни подавляют нейраминидазу — фермент, способствующий проникновению вируса в клетки и его распространению по организму. Другие блокируют полимеразу — фермент, воспроизводящий вирусную ДНК или РНК. Обе группы препаратов нацелены на белки вируса гриппа. Ещё один класс препаратов подавляет процесс фузии — слияния вирусной оболочки с клеточной мембраной. Эти препараты воздействуют на белки, встречающиеся у множества вирусов, поэтому считаются средствами широкого спектра действия, подчеркнула эксперт. Важно отметить: к противовирусным препаратам Всемирная организация здравоохранения не относит средства, стимулирующие иммунитет (иммуномодуляторы).
Чем лечиться?
При гриппе или ОРВИ применяются разные группы препаратов, каждая из которых выполняет свою функцию, поясняет профессор. Жаропонижающие, противовоспалительные и противокашлевые средства используются для облегчения симптомов. Основное лечение ведётся с помощью противовирусных препаратов. Они не являются «волшебной таблеткой»: не снижают температуру и не устраняют боль, зато постепенно подавляют размножение вируса в организме, в результате чего симптомы начинают ослабевать, отмечает Ленева. Чем раньше начато лечение, тем выше вероятность, что болезнь пройдёт легче и без осложнений.
Симптомы различных вирусных инфекций, включая новые штаммы COVID-19, часто неотличимы даже для специалистов. Поэтому врачи, не дожидаясь лабораторных результатов, назначают препараты прямого действия с широким спектром противовирусной активности. Они также эффективны при профилактике — например, если был тесный контакт с заболевшим. В России к таким препаратам относится «Арбидол» (международное непатентованное название — умифеновир). Кстати, единственный безрецептурный в этом классе.
Закономерный результат
Об эффективности противовирусных препаратов нередко ведутся споры, однако важнейшим критерием являются результаты клинических исследований, особенно — метаанализов, в которых обобщаются данные множества исследований. Такие обзоры позволяют увидеть закономерности, неочевидные в отдельных случаях, и вызывают большее доверие в медицинском сообществе.
Международное медицинское издание JAMA недавно опубликовало результаты такого метаанализа, согласно которым умифеновир способен ускорить выздоровление от гриппа в среднем на 1,1 суток – максимальный результат среди исследованных средств.
Всемирная организация здравоохранения считает эффективными те противовирусные средства, которые сокращают длительность болезни как минимум на сутки. Поэтому российский препарат был включён в обновлённые рекомендации ВОЗ по лечению гриппа.