Вирусологи Калифорнийского университета обнаружили, что SARS-CoV-2 заражает клетки только в присутствии молекулы гепарансульфата, находящейся на поверхности легких. Эти молекулы работют как рецептор для проникновения коронавирусной инфекции внутрь. О своем открытии ученые написали в научном журнале Cell.
Уже известно, что вирус SARS-CoV-2 имеет белок-«шип» (S-белок), связывающийся с клеточным рецептором АСЕ2. Гепарансульфат действует, как «ответка» для S-белка. Значит, что коронавирус для заражения клетки должен связаться с этой молекулой. Ученые выявили, что если удалить гепарансульфат с помощью ферментов, можно снизить риск заражения на 80-90%.
Исследователи считают, что благодаря их открытию получится создать более эффективные способы лечения коронавируса. Но сначала их гипотезу проверят на животных моделях.