Исследователи из США проведя эксперимент с шестимесячными младенцами и выяснили, что способность распознавать минорные и мажорные тональности обусловлена генетикой, а не приобретенным опытом. В статье, опубликованной в Журнале Акустического общества Америки, приведен следующий факт: младенцы различают тональности на таком же уровне, как и взрослые.
Для доказательства ученые включали детям музыкальные фрагмнты, свзянанные с картинкам на экране. Младенцы должны были уловить закономерность и указать глазами, где появится новое изображение, связанное с проигранной тональной последовательностью. Взрослые и шестимесячные младенцы показали практически одинаковый результат: 30% различают разницу в тонах, 70% — нет.
Таким образом, способность к пониманию эмоциональной составляющей музыки у определенной части людей есть с рождения. Ученые считают, что таким же образом формируются лингвистические способности, так как многие языки базируются на тех же механизмах, что и музыка.