Несмотря на повсеместную деятельность человека, исследователи обнаружили место с «нетронутым» воздухом. Ученые из США и Австралии выяснили, что в пограничном слое атмосферы над Южным океаном воздух не подвергался аэрозольным загрязнениям. Эта местность является совокупностью южных частей Индийского, Атлантического и Тихого океанов у берегов Антарктиды.
Авторы исследования, опубликованного в журнале PNAS, брали пробы воздуха по ходу двиджения судна SOCRATES от юга от Тасмании вплоть до льдов Антарктики и использовали бактерии из него для определения ключевых свойств нижней атмосферы. Выяснилось, что в Южном океане настолько чистый воздух, что ученым даже не доставало ДНК в пробах для того, чтобы с ним работать.