Раньше ученым не удавалось обнаружить подобных паразитов.
В Китае при раскопках обнаружили останки древних паразитов застывших в янтаре, пишет Life. Кусочек окаменевшей смолы возрастом около 100 миллионов лет содержит в себе перья динозавров мелового периода, которые являются предками современных пернатых.
При тщательном изучении на перьях были обнаружены десять неизвестных насекомых размером не более 0,23 мм. Ученые отмечают, что найденные организмы внеше похожи на на вшей, но отличаются наличием крючков на лапках и формой «усиков».
Новый вид паразитов назвали Mesophthirus engeli. Одно из найденных перьев было сильно повреждено, из чего исслеователи сделали вывод, чо найденные насекомые были довольно опасными. Ранее самыми древними обнаруженными предками вшей были насекомые, найденные в хвостовом оперении динозавра в Мьянме возрастом около 44 миллионов лет.